1.【映画】水平線が描く散骨の葛藤

2024年公開の映画『水平線』は、福島県を舞台に、海洋散骨業を営む男性の葛藤を描いた作品です。

主演はピエール瀧さん、監督は小林且弥さん。

主人公は、通り魔殺人事件の犯人の遺骨を海に撒いてほしいという依頼を受けます。

遺族にとっては、罪を犯した故人であっても、最後のお別れをしたいという気持ちがあるかもしれません。

しかし、重大事件の加害者の遺骨を地元の海に撒くとなれば、周囲の人々がどう受け止めるかという問題も生じます。

特に漁業者にとって、海は生活を支える大切な仕事場です。

散骨そのものに問題がなくても、事件との関連が広く知られることで、地域の海産物や観光への風評被害が懸念される場合があります。

一方で、加害者の遺族まで責められるべきなのかという、別の難しい問題もあります。

映画『水平線』が投げかけるのは、単に散骨を引き受けるかどうかではなく、異なる立場の人々の思いをどう受け止めるかという問いです。

では、犯罪者の遺骨を海に撒くことは、法律上どのように扱われるのでしょうか。

2.【法律】犯罪者の散骨は可能か

殺人などの重大な犯罪を犯した人の遺骨は、法律上、海に撒くことができるのでしょうか。

結論からいえば、日本には犯罪歴を理由として、海洋散骨を一律に禁止する法律上の規定はありません。

東京都も、墓地、埋葬等に関する法律には散骨を禁止する規定がないという国の見解を紹介しています。

ただし、誰の遺骨でも、どこにでも自由に撒いてよいという意味ではありません。

厚生労働省が公表する散骨事業者向けガイドラインでは、地域住民や漁業者の利益、宗教的感情などへの配慮が求められています。

つまり、法律上散骨が禁止されていないことと、散骨業者が依頼を引き受けることは同じではありません。

犯罪を犯した故人の遺骨であっても、弔いたいと願う遺族がいる一方、被害者や地域社会への配慮も必要になります。

散骨の可否を法律だけで判断できないところに、この問題の難しさがあります。

出典：東京都保健医療局「散骨に関する留意事項」

参考：厚生労働省掲載「散骨に関するガイドライン」

3.【遺族】罪と供養をどう考える

重大な犯罪を犯した人にも、家族がいる場合があります。

事件によって家族との関係が変わり、故人を許せない気持ちを抱く遺族もいるでしょう。

一方で、どれほど重い罪を犯したとしても、最後は家族として見送りたいと願う人がいるかもしれません。

犯罪を犯したのは故人であり、その家族まで同じ責任を負うわけではありません。

しかし、遺骨を弔うことと、故人が犯した罪を許すことは別の問題です。

忘れてはならないのは、犯罪によって命を奪われた被害者と、そのご遺族の存在です。

加害者の遺骨が散骨されることに、強い抵抗や苦痛を感じる人がいても不思議ではありません。

加害者の遺族が故人を弔いたいと願う気持ちと、被害者の遺族が抱える悲しみや怒りを、簡単に比較することはできません。

だからこそ散骨業者には、依頼者の願いを聞くだけでなく、その行為が周囲に与える影響まで考える姿勢が必要ではないでしょうか。

誰かを弔うための行為が、別の誰かを深く傷つける可能性もあることを忘れてはならないと考えます。

4.【社会】被害者への配慮と責任

海洋散骨は、遺族だけで完結する行為ではありません。

海には漁業や観光に携わる人々がいて、沿岸地域には長年その海とともに暮らしてきた住民がいます。

重大な犯罪の加害者の遺骨を散骨する場合、被害者やその遺族だけでなく、地域社会への影響も考えなければなりません。

例えば、事件との関係が報道やインターネットで広まれば、散骨場所となった海域に否定的な印象を持つ人が現れる可能性があります。

実際に海産物の安全性に問題がなくても、漁業や観光への風評被害を心配する声が生じるかもしれません。

厚生労働省が公表する散骨事業者向けガイドラインでも、地域住民や漁業者などの利益、宗教的感情への十分な配慮が求められています。

これは犯罪者の遺骨に限らず、すべての散骨に共通する考え方です。

ただし、犯罪歴のある人の散骨が必ず地域に迷惑をかけると決めつけることも適切ではありません。

大切なのは、実際にどのような影響が考えられるのかを冷静に見極めることです。

散骨は遺族の希望をかなえるだけでなく、海を利用する多くの人々への配慮も欠かせない葬送方法です。

依頼を受ける立場だからこそ、目の前の依頼者だけでなく、その先にいる人々の存在まで考える必要があります。

5.【判断】依頼を断るという選択

散骨業者は、依頼者の希望にできる限り応えることが仕事です。

しかし、すべての依頼を引き受けることが、必ずしも適切な判断とは限りません。

オフィス一凛では、殺人などの重大な犯罪を犯した加害者の遺骨について、海洋散骨の依頼をお引き受けしない方針としています。

これは法律で一律に禁止されているからではなく、散骨に携わる事業者として、自ら定めた判断です。

加害者の遺族にも、故人を弔いたいという気持ちがあることは理解しています。

それでも、被害者やその遺族の心情、散骨海域に関わる人々への影響を考え、慎重な立場を取っています。

もちろん、別の考え方に基づいて依頼を引き受ける散骨業者もいるかもしれません。

それぞれの事業者が法令を守り、関係者への配慮を尽くしたうえで判断することまで否定するものではありません。

また、依頼をお断りすることは、加害者の遺族が故人を弔う気持ちまで否定することではありません。

散骨以外にも供養や遺骨の安置などの選択肢があり、どのような方法を選ぶかは遺族自身が考えるべきことです。

依頼を受けることだけが誠実な対応ではなく、事業者としての考え方を明確にし、引き受けられない場合には丁寧に説明することも大切だと考えています。

6.【信念】散骨業者が守るべきもの

映画『水平線』が描いたのは、散骨を引き受けるか断るかという、単純な二者択一ではありません。

故人を弔いたい遺族の願いと、その行為によって心を痛めるかもしれない人々の存在。

どちらの立場にも目を向けなければ、この問題に向き合うことはできないでしょう。

海洋散骨は、遺骨を海に撒けば終わりという仕事ではありません。

一度海に撒いた遺骨を元に戻すことはできず、その判断には事業者としての責任が伴います。

依頼を引き受けることにも、断ることにも、それぞれの理由があります。

だからこそ、散骨業者には自らの判断を説明し、その結果に責任を持つ姿勢が求められると考えています。

犯罪を犯した故人の罪と、残された遺族の気持ちを混同してはなりません。

同時に、被害者やその遺族、地域社会への配慮を忘れることもできません。

映画『水平線』が投げかけた問いに、誰もが納得する一つの答えがあるとは限りません。

それでも私たちは、目の前の依頼だけでなく、その先にいる人々のことまで考えながら、一つひとつの判断に責任を持ち続けたいと思います。