1. お墓を放置するとどうなる？実は知られていないリスク

「お墓がなぜ必要なのか？」明確に説明できる方は少ないかもしれません。

これまで先祖代々受け継がれるものとされてきたお墓ですが、維持管理の負担や後継者問題など、現代社会では様々な課題が浮上しています。

特に、お墓を放置してしまった場合、思いもよらないトラブルや後悔に繋がる可能性があります。

まずは、そのリスクについて見ていきましょう。

• 無縁墓として強制撤去されるリスク: 管理者がいなくなり、一定期間放置されると、最終的に撤去され、ご遺骨は合祀されてしまうことがあります。一度合祀されると、故人のご遺骨を取り戻すことはできません。

• 周囲への迷惑: 草木が生い茂り、荒れ果てたお墓は、周囲のお墓や霊園全体の景観を損ね、他の利用者や管理者への迷惑となります。

• 金銭的な負担の継続: 管理費の支払いが滞ると、延滞金が発生したり、最終的には管理会社からの督促や法的措置に発展する可能性もあります。

2. 墓じまいとは？費用・手続き・改葬との違い

近年、お墓をめぐる悩みが増える中で、「墓じまい」という選択肢が注目されています。

墓じまいとは「お墓を撤去し、遺骨を別の場所へ移すこと」です。

具体的には、お墓を解体・撤去して更地にし、元の管理者（寺や霊園等）に返還します。

そして、お墓から取り出したご遺骨を別の墓地や施設に移すことを「改葬（かいそう）」と呼びます。

• 解体→更地にして返還: 既存のお墓を撤去し、土地を元の状態に戻します。

• 遺骨は「改葬」手続きが必要: 納骨堂、樹木葬、永代供養墓など、新たな場所へご遺骨を移す場合は、役所での「改葬許可申請」が必要です。勝手に遺骨を動かすことはできません。

• 散骨・自宅供養は改葬に当たらない: 海洋散骨や自宅供養は、ご遺骨を特定の施設に納める改葬とは異なるため、別途手続きが必要になる場合があります。

Q：墓じまいにかかる費用・手間は？

墓じまいには、主に以下の費用や手間が発生します。

• 墓石解体・撤去費用: 10〜30万円程度（地域や業者、お墓の規模による）

• 行政手続き費用: 改葬許可申請など、役所での手続き費用。

• 離壇料（必要な場合）: 檀家の場合、お寺へのお礼として支払う費用。数万円〜数十万円になることもあります。

3. 墓じまいが増えている背景（現代の家族事情）

厚生労働省の調べでも墓じまいの件数は増加傾向にあり、今後も増えていくのは確実だと示されています。

その背景には、現代の家族や社会の変化が深く関係しています。

• 核家族化・少子高齢化の影響: 昭和から平成にかけて核家族化が進み、都市部に移り住む人が増加。結果として、地方にある実家のお墓との距離が離れ、管理や墓参りが物理的に困難になるケースが増えました。

• 遠方でのお墓参りの負担: 遠く離れた地方へのお墓参りは、管理費に加え、交通費や滞在費など金銭的な負担が増大。さらには時間的・精神的な負担も大きくなります。「なんで、お墓なんて持っているのだろう...」と感じる人も少なくありません。

• 多様化する供養の価値観: 明治時代に制定された「家制度」以降、お墓は「家」や「先祖」を祀る重要な場でした。しかし、現代では「家」の概念が薄れ、供養の形も多様化。今あるお墓をそのままの状態で守ることへの義務感が薄れていることも大きな要因です。

新たにお墓の購入を検討する人も、費用面とともに自宅からの距離を重視する傾向が強く、お墓を維持管理していくためには、「近さ」や「安さ」が重要な条件になっています。
 

4. 無縁墓になってしまうリスク

お墓は継承して管理やお参りする人がいないと、「無縁墓」になってしまいます。

管理する人がいなくなってしまったお墓は、草木が生い茂り、荒れ果てた状態になっていきます。

「無縁墓」と判断される基準は霊園や墓地により異なりますが、一定の期間管理がされていないとその基準になってしまうようです。

平成11年に改正された「墓地、埋葬等に関する法律」の中では、以下のように示されています。

「無縁墳墓等に関する権利を有する者に対し一年以内に申し出るべき旨を、官報に掲載し、かつ、無縁墳墓等の見やすい場所に設置された立札に一年間掲示して、公告し、その期間中にその申出がなかった場合には手続きをすれば無縁墓を改葬できるようになりました。」

この手続きをとられたお墓は最終的に撤去され、納められていたご遺骨は合祀墓（ごうしぼ）で供養されることになります。

いったん合祀されてしまうと、もう二度とご遺骨を取り出すことはできません。

自治体が管理する霊園で、全体の約43％にあたる2700区画が無縁墓地との調査結果もあり、その数は年々増えていくことが予測されています。
 

5. 墓じまいでよくあるトラブルと防ぐ方法

墓じまいを進める上で、思わぬトラブルに巻き込まれるケースも少なくありません。

ここでは、よくある事例と、その回避策をご紹介します。

【重要】親族間トラブルを防ぐには？

墓じまいの際に最も多いのが親族間のトラブルです。

• Q：なぜ親族と揉めるの？ 「先祖代々のお墓を勝手に手放すのか」「供養がおろそかになるのではないか」といった感情的な反発や、情報共有不足が原因となることが多いです。

• A：トラブル回避策

  • 早めに相談し、話し合いの場を持つ: 墓じまいを考え始めたら、早めに親族全員に相談し、その理由や背景を丁寧に説明しましょう。

  • 墓じまい後の供養方法を明確にする: ご遺骨をどうするのか、今後の供養の形を具体的に提示し、親族の理解を得ることが大切です。

お寺とのトラブル（離壇料）を避けるには？

檀家の場合、高額な離壇料を請求されるケースがあります。

• Q：なぜ高額な離壇料を請求されることがあるの？ お寺は檀家からの管理費や布施で運営されているため、檀家が離れることは経営に影響を及ぼすからです。

• A：トラブル回避策

  • まずは墓じまいを考えた時点で、お墓の管理者に相談: 今までお世話になった感謝の言葉と、やむを得ず墓じまいを考えている理由や背景を正直に伝えましょう。

  • 相場を調べておく: 離壇料に法的な基準はありませんが、事前に一般的な相場を調べておくことで、不当な請求への対処がしやすくなります。

  • 一方的に進めない: 誠意ある対話を心がけましょう。もし解決が難しい場合は、弁護士などの専門家に相談する選択肢もあります。

解体業者選びのポイントと費用の透明性

高額な解体撤去費を請求されるケースは珍しくありません。

• Q：費用が高額になるのはなぜ？ 寺院や霊園によっては指定の石材店があり、競争原理が働かず高額になるケースや、不透明な費用体系の業者が存在するからです。

• A：トラブル回避策

  • 複数の業者から相見積もりを取る: 適正価格を把握するため、複数の業者から見積もりを取り、比較検討しましょう。

  • 指定業者の場合は理由を確認: 寺院や霊園に指定業者がある場合、なぜ指定なのか理由を確認し、費用やサービス内容が適正か納得いくまで質問しましょう。

  • 契約内容をしっかり確認: 見積もり内容だけでなく、作業範囲、追加費用の有無なども含め、契約書を細部まで確認することが重要です。

6. お墓は本当に必要か？価値観の変化を考える

ひと昔前と違い、お墓に対する意識は変化しています。

その背景には核家族化などの原因もありますが、今までの「お墓」という形に捉われない価値観の多様化が大きな要因の一つではないでしょうか。

お墓を新たに購入するには高額な費用が必要となり、その後お墓を永遠に管理していくことに疑問を抱いても何ら不思議ではありません。

お墓を維持していくために精神的または金銭的にも負担になっている方は少なくないのです。

「なぜ子々孫々お墓を受け継いで行かないといけないのか…」

説明できる方は多くはないのではないでしょうか。

家族や子供、孫の代までお墓を残すことは本当に正しいことなのか、今一度考えてみてはいかがでしょうか。

習わしや風習だと言われているお墓、先祖を大切にすることは大事なことですが、大きく高額な石のお墓が本当に必要なのでしょうか。
 

7. お墓を維持しない選択肢

墓じまい後、ご遺骨の新たな供養先として、様々な選択肢があります。

ご自身の価値観やご家族の意向に合わせて、後悔のない供養の方法を選びましょう。

納骨堂

• 屋内での供養施設: 天候に左右されずお参りでき、駅近や都市部に多いのが特徴です。

• 多様なプラン: 年間管理費や契約年数に応じた様々なプランが選べます。

樹木葬

• 自然葬の一種: 石のお墓ではなく、樹木を墓標とする供養方法です。

• 継承者不要: 継承者が不要で、永代供養がセットになっている場合が多いのも特徴です。

散骨（海洋散骨）

• ご遺骨を自然に還す供養方法: ご遺骨を粉末状にし、海・山・空など場所を選んで撒くことができます。

• 自由な供養: 宗教色が薄く、故人の遺志や自由な供養を望む方に人気です。

8. お墓との向き合い方を考えよう

あなたが今悩んでいるそのお墓には、かつて誰かが「大切な人を想って建てた」想いが詰まっています。

けれど時代は変わり、供養の形もまた、家族のかたちに合わせて変わってきました。

守るだけが供養ではありません。

お墓を「守る」時代から、「選ぶ・見直す」時代へと移り変わっているのです。

今のあなたが「大切にしたい」と思えるかたちで見直すことこそ、故人への本当の敬意かもしれません。

迷う気持ちがあるなら、それは真剣に向き合っている証拠です。

その気持ち、大切にしてあげてください。

そして、迷っている今こそ、その第一歩を踏み出してみませんか？