2. 遺骨が少なくなる？その原因とは？

遺骨が少なくなる原因とは

火葬後に遺骨が少なくなるケースは、実際にあります。 主な原因は以下のとおりです。

骨の量に影響する主な要因

• 骨粗しょう症

  ・骨密度が低いため、火葬後に灰になる割合が高くなることがあります。

• 長期薬物治療

  ・長年特定の薬を服用していた場合、骨の構造に変化が生じ、残り方が不安定になることがあります。

• 乳幼児

  ・骨が未発達なため、燃焼によりほぼ灰になってしまう場合もあります。

これらの場合でも、頭蓋骨や大腿骨といった丈夫な骨はしっかりと残り、収骨することができます。

また、残念ながら、覚醒剤などの違法薬物を長年摂取していた場合も、骨の状態に影響が出やすく、火葬後の灰になる量が多いと言われています。

しかし、それでも完全に骨が残らないわけではありません

 

3. 火葬後の遺骨が変色する理由とは？

火葬後の遺骨に、白以外の様々な色がつくことがありますが、その明確な原因は全てが解明されているわけではありません。

考えられる主な要因は以下の3つです。

 遺骨の変色の主な原因

• 炎色反応による着色

  • これが最も一般的な原因と考えられています。火葬炉の内部で棺の釘などの金属が高温にさらされると、炎の中で特有の色を示す「炎色反応」が起こります。この際に、遺骨に金属成分が付着し、例えば「緑や青」など冷たい色合いになることがあります。

• 棺に入れる副葬品の影響

  • 棺に入れる供花や植物、衣類などの副葬品が、高温で燃焼する際に、遺骨に付着して着色することがあります。例えば、副葬品によっては「赤や黄色」が付着する場合もあります。

  • 特に、かつて副葬品として入れられていたメガネやペースメーカーなどの金属・ガラス・プラスチック製品は、溶け出して骨に影響を与えることがあるため、現在は多くの火葬場で、遺骨の変色や設備への影響を防ぐために、原則として禁止されています。

  • また、衣類に含まれる合成繊維や装飾品も、炎色反応や化学変化の原因となることがあるため、注意が必要です。

• 病気や服用薬の影響

  • ごく稀に、生前の病気や服用していた薬の成分が骨に蓄積され、火葬の際に熱と化学反応を起こして骨に変色が起こることがあるとも考えられています。ただし、この影響は副葬品や炎色反応に比べると限定的です。

これらの変色は、故人や遺骨の品質に影響するものではなく、物理的な現象として起こる事なので特に問題視する必要はないでしょう。

 

4. 遺骨を収骨しない選択肢と地域差

「火葬後の遺骨は必ずすべて拾わなければならない」と思っている方も多いかもしれませんね。

実は火葬後の遺骨は、必ずしもすべてを拾って持ち帰る必要はありません。

: 収骨の可否は自治体による

火葬は各自治体の条例に基づいて行われており、この条例の中に火葬後の遺骨の扱いについても明記されています。

「骨を拾うか拾わないか」は、火葬を行った場所の自治体の条例によって異なります。

希望がある場合は、事前に火葬場や自治体の窓口へ確認することをおすすめします。

 

 東日本と西日本で異なる収骨習慣

地域によっては、遺族が遺骨を拾うことを拒否でき、火葬場でそのまま供養・処理してもらうことができる場合もあります。

また、
「収骨はしたが、この遺骨は家には持ち帰らず、火葬場から直接散骨してほしい」といった、火葬場から別の供養先や海洋散骨の為に、直接遺骨を引取りに行く依頼も珍しくありません。

ご家族それぞれに事情や希望があると思いますので、まずは自治体や火葬場、あるいは葬儀社に相談してみるのが良いでしょう。
 

5. 火葬後の遺骨にまつわる“誤解”と正しい知識

「火葬しても骨が残らないことがあるのか？」

そんな不安をお持ちだった方も、ここまで読んでいただければ、日本の火葬は遺骨が残るように丁寧に管理されていることをご理解いただけたのではないでしょうか。

もちろん、骨の量や色には個人差があります。

年齢や病気、薬の影響、副葬品などによって変化することはありますが、「骨が全く残らない」というケースは極めてまれです。

そしてもう一つ、意外と知られていないのが、東日本と西日本で、拾う骨の量や骨壷の大きさがまったく違うという事実。

同じ火葬でも、文化や習慣によってこんなに違いがあるのは、ちょっと不思議ですよね。